Stuhlinkontinenz: Ursachen, Behandlung und Hilfe im Alltag

Stuhlinkontinenz ist eines der großen Tabuthemen. Wer betroffen ist, schämt sich oft so sehr, dass er nicht einmal in der Arztpraxis darüber spricht. Viele Menschen ziehen sich aus dem sozialen Leben zurück, planen jeden Weg nach erreichbaren Toiletten und leiden still. Dabei ist das Problem häufiger, als die meisten denken, und in vielen Fällen gut behandelbar. Diese Seite erklärt, was hinter einer Stuhlinkontinenz stecken kann und welche Hilfe es gibt.

Was ist Stuhlinkontinenz?

Von Stuhlinkontinenz spricht man, wenn Darminhalt nicht mehr sicher zurückgehalten werden kann. Fachleute unterscheiden meist drei Schweregrade: Zunächst lassen sich nur Winde nicht kontrollieren, dann geht auch flüssiger Stuhl ungewollt ab, im schwersten Fall auch fester Stuhl. Manche Betroffene spüren den Stuhldrang rechtzeitig, schaffen es aber nicht bis zur Toilette, andere bemerken den Abgang gar nicht.

Für die Kontinenz müssen viele Strukturen zusammenarbeiten: der innere und äußere Schließmuskel, die Beckenbodenmuskulatur, der Enddarm als Speicher, die Nerven, die Füllung und Drang melden, und eine Stuhlkonsistenz, die sich gut halten lässt.

Häufige Ursachen

• Schwacher oder verletzter Schließmuskel: Geburten, besonders mit Dammriss oder Zangengeburt, können den Schließmuskel schädigen. Auch Operationen im Analbereich, etwa an Hämorrhoiden oder Fisteln, können ihn beeinträchtigen.
• Schwacher Beckenboden im Alter oder nach mehreren Geburten.
• Nervenschäden durch Diabetes, Multiple Sklerose, Bandscheibenvorfälle, Querschnittlähmung oder einen Schlaganfall.
• Durchfall, etwa bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen, Reizdarm oder als Nebenwirkung von Medikamenten. Flüssiger Stuhl ist viel schwerer zu halten als geformter.
• Chronische Verstopfung: Bei älteren Menschen kann sich harter Stuhl im Enddarm stauen, flüssiger Stuhl sickert daran vorbei. Diese Überlaufinkontinenz wird oft fälschlich als Durchfall gedeutet.
• Folgen einer Krebsbehandlung im Becken: Operationen am Enddarm und Bestrahlungen bei Darm-, Prostata- oder gynäkologischen Tumoren können Schließmuskel, Nerven oder die Speicherfähigkeit des Enddarms beeinträchtigen. Manche Beschwerden zeigen sich erst Monate nach der Behandlung.
• Senkungen des Enddarms oder Beckenbodens.
• Demenz und eingeschränkte Beweglichkeit, wenn die Toilette nicht rechtzeitig erreicht oder der Drang nicht erkannt wird.

Wie die Ursache gefunden wird

Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch. Hilfreich ist ein Stuhltagebuch über ein bis zwei Wochen: Wann geht Stuhl ab, in welcher Konsistenz, gab es Drang, was wurde gegessen? Bei der körperlichen Untersuchung prüft die Ärztin oder der Arzt mit dem Finger die Kraft des Schließmuskels. Weitere Untersuchungen sind je nach Fall eine Spiegelung des Enddarms und Darms, ein Ultraschall des Schließmuskels vom Enddarm aus (Endosonographie), eine Druckmessung im Analkanal (Manometrie) oder spezielle Röntgen- und MRT-Untersuchungen der Entleerung.

Behandlungsmöglichkeiten

Stuhl regulieren

Oft ist der erste und wirksamste Schritt, die Stuhlkonsistenz zu verbessern. Ballaststoffe wie Flohsamenschalen können flüssigen Stuhl binden und harten Stuhl weicher machen. Bei Durchfall wird die Ursache behandelt, bei Bedarf kommen nach ärztlicher Rücksprache stopfende Medikamente in Frage. Bei Verstopfung mit Überlauf muss der Enddarm zunächst entleert und die Verdauung dann dauerhaft reguliert werden. Regelmäßige Toilettenzeiten, etwa nach dem Frühstück, unterstützen das.

Beckenbodentraining und Biofeedback

Gezieltes Training der Schließ- und Beckenbodenmuskulatur verbessert die Kontrolle. Beim Biofeedback zeigt ein Gerät die Muskelaktivität an, sodass Betroffene lernen, die richtigen Muskeln gezielt anzuspannen. Das Training wird in der Physiotherapie angeleitet und braucht Geduld über mehrere Monate.

Weitere Verfahren

Reichen diese Maßnahmen nicht, gibt es weitere Möglichkeiten:

• Sakrale Nervenstimulation: Ein kleiner Impulsgeber, ähnlich einem Schrittmacher, stimuliert die Nerven, die Enddarm und Schließmuskel steuern. Vor der dauerhaften Implantation wird die Wirkung in einer Testphase geprüft.
• Operationen, etwa die Rekonstruktion eines verletzten Schließmuskels oder die Korrektur einer Senkung.
• Darmspülungen (Irrigation): Eine regelmäßige Entleerung des Darms mit Wasser kann für einige Stunden bis Tage Sicherheit geben.
• Anale Tampons aus Schaumstoff verschließen den Analkanal vorübergehend.
• In seltenen, schweren Fällen kann ein künstlicher Darmausgang (Stoma) die Lebensqualität verbessern.

Hilfe für inkontinente Personen im Alltag

Neben der Behandlung gibt es viele praktische Hilfen, die den Alltag erleichtern:

• Aufsaugende Hilfsmittel wie Vorlagen oder Inkontinenzhosen. Sie können ärztlich verordnet werden. Mehr zur Kostenübernahme im Überblick Inkontinenz.
• Hautschutz: Stuhl greift die Haut stark an. Schonende Reinigung mit Wasser oder pH-neutralen Produkten, sanftes Trockentupfen und Schutzcremes beugen Entzündungen vor. Wunde Haut sollte früh behandelt werden, bei bettlägerigen Menschen auch wegen der Gefahr von Druckgeschwüren, siehe Chronische Wunden vermeiden.
• Planung unterwegs: eine kleine Notfalltasche mit Wechselwäsche, Feuchttüchern und Beuteln. Für behindertengerechte öffentliche Toiletten gibt es ein einheitliches Schließsystem (Euroschlüssel), das bestimmte Personengruppen erhalten können, etwa Menschen mit chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen.
• Ernährung beobachten: Manche Menschen reagieren auf bestimmte Lebensmittel wie Kaffee, scharfe Speisen, Zuckeraustauschstoffe oder Alkohol mit weicherem Stuhl.
• Beratung und Austausch: Kontinenzberatung, Pflegeberatung, Beckenbodenzentren und Selbsthilfegruppen. Nach einer Krebserkrankung helfen auch Krebsberatungsstellen und die onkologische Nachsorge weiter.

Stuhlinkontinenz und Herzerkrankungen

Für Menschen mit Herzerkrankungen gibt es einige Berührungspunkte. Manche Medikamente können Durchfall oder Verstopfung verursachen. Abführmittel und Durchfall wiederum können den Salz- und Wasserhaushalt verschieben, was bei Wassertabletten und Herzmedikamenten problematisch sein kann. Wenn Sie anhaltenden Durchfall haben, sprechen Sie mit Ihrer Praxis, ob Medikamente vorübergehend angepasst werden müssen. Mehr dazu unter Medikamente sicher einnehmen.